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	versione del diario di viaggio a Creta in formato Word ( solotesto )
	versione del diario di viaggio a Creta in formato Word ( confoto )

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La discesa lungo le Gole di Samaria , che a pieno titolo rientrano tra i siti tutelati dall'Unesco, è un'altra delle affascinanti escursioni che si possono effettuare a Creta. Migliaia di persone si cimentano ogni anno scendendo lungo i 16 Km del tracciato, che da quota 1220, attraverso una natura incontaminata, arriva a tuffarsi direttamente in mare. Il sentiero sassoso si snoda tra pini sempre verdi e pareti scoscese, lungo il corso d'un torrente d'acqua limpida che sembra giocare a nascondersi tra le rocce, apparendo e sparendo a tratti come inghiottito dal sottosuolo. Si rimane stupefatti di come a cosi poca distanza dalle coste africane ci si possa ritrovare immersi in un paesaggio che sembra mutuato da una valle alpina. La stazione di partenza di Xyloskalo si trova a 1229 mt. di altitudine, al termine della strada asfaltata che sale dal paese di Omalos. Dopo aver lasciato l'auto e aver pagato il biglietto d'ingresso ( ricordatevi di conservarlo perché vi verrà controllato all'uscita ), si può proseguire a piedi lungo le gole e dopo circa 16 Km approdare al punto d'arrivo, la spiaggia del paesino di Agia Romueli . Il paese gode d'uno splendido isolamento e l'unica via d'uscita è rappresentata dal mare, con i traghetti che collegano Agia Romueli con Loutro-Hora Sfakion, verso est, e con Sourgia-Paleochora, verso ovest, a meno che qualcuno non voglia sobbarcarsi il piacere di ripercorrere tutto il tragitto in salita... Per questo motivo è consigliabile effettuare quest'escursione con un'agenzia organizzata, in modo da non dover passare il resto della vacanza sdraiati a letto dalla stanchezza. ( alcune agenzie organizzano escursioni di due giorni con pernottamento e rientro via mare fino al vostro luogo di soggiorno ). La discesa lungo le gole di Samaria, le più lunghe d'Europa, non è particolarmente faticosa, anche se nei prima 4 Km, in cui si scende velocemente dai 1229 ai 700 mt. (vedi il profilo altimetrico qui a lato ), occorre prestare un minimo di attenzione. Attenzione che è bene porre anche al vostro abbigliamento, indossate capi comodi che non intralcino la discesa e dotatevi di calzature da trekking, posso assicurarvi che i vostro piedi saranno sottoposti a ben più d'una sollecitazione. Il tempo medio di percorrenza è stimato tra le 5'30"-6'00", noi senza forzare particolarmente l'andatura ce la siamo cavata in circa 4'30". Lungo il percorso tracciato, da cui ricordate non è permesso uscire, essendo le gole inserite in un parco naturale con rigide norme di protezione, si trovano numerose aree di sosta attrezzate per fare una pausa, rifornirsi d'acqua, poter usufruire di servizi igienici e pronto soccorso di prima necessità. Il primo che si incontra è in località Nerroutsiko ( 870 mt. ) dopo 2 Km di cammino, il secondo dopo 4 a Agios Nikolaos dove c'è anche una piccola chiesetta.

	A circa metà del percorso, dopo 7 Km ed a un'altitudine di 400 mt., si arriva nella stazione centrale di Samaria, un antico paesino abbandonato. Una grande pianta offre un po' d'ombra per un attimo di riposo. Da qui in avanti le pareti delle gole, alte fino a 300 mt., iniziano ad avvicinarsi sempre di più, arrivando nel punto più stretto a lasciare un passaggio di appena 3 mt. Siamo arrivati a Sideroportes, poco dopo il punto di sosta di Afentis Christos dove si trova una piccola e graziosa chiesetta. Ormai la fine delle gole s'approssima e superata la parte più antica del paese di Agia Roumeli s'inizia ad intravedere il mare.
	Non ricordo un altro luogo dove con più piacere ho messo i piedi a bagno. Il resto del nostro gruppo arriva alla spicciolata, con la guida locale, partita dopo averci dato un'ora di vantaggio, in coda a chiudere la fila. Alle 18.00 ci incamminiamo per il rientro usufruendo del traghetto per Hora Sfakion dove ci attende il pulmann dell'agenzia che la mattina ci aveva portato alla stazione di partenza delle Gole. Prima di arrivare la nave effettua una sosta a Loutro, un paesino incantato con piccole case bianche disposte a semicerchio sul mare.

La discesa lungo le Gole di Samaria

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note

Ricordate, tutto cambia. Per questo quello che era vero all'epoca del mio viaggio oggi può non esserlo più !

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